 Психология — наука о закономерностях функционирования психики, как особой формы жизнедеятельности, область знаний о внутреннем, психическом мире человека. Сам термин возник в XVI в. и означает науку о душе. И хотя психология буквально означает учение о душе, вопрос о реальности души доныне спорен с традиционно-научных позиций; пока душу не удается «научно» обнаружить и доказать либо опровергнуть её существование.
Психология — живая, развивающаяся область знания и практики. В ней сосуществуют многие подходы, направления, теории, не во всем взаимно согласные, а порой трудно соотносимые: основанные на разных философских системах, с разными понятийными аппаратами. В психологии нет единой парадигмы — главенствующей теоретической и практической системы, определяющей науку в целом. Более того, многие её направления принципиально не придерживаются традиционных научных принципов, избегают глубоких теоретических построений, и в существенной мере оказываются искусством работы с душевным миром человека.
В ходе разработки основных проблем психологии сформировался её категориальный аппарат, где выделяются категории образа, мотива, действия, личности и пр. Категориальный строй психологии, отображая психическую реальность в её самобытности, служит основанием всего многообразия ответвлений психологии, кои выступают в виде отдельных отраслей, нередко обретая самостоятельный статус.
В данном разделе речь пойдёт о классики психологии, о пионерах этой науки.
| 
